AYÇİÇEK YAĞI
Ayçiçeği bitkisinin tohumlarından yani çekirdeklerinden elde edilen açık sarı renkli ve hafif bir bitkisel bir yağdır. Yapısında çokça doymamış yağ asidi barındırır ve genel olarak gıda amacı ile kullanılır. Ayrıca Biyodizel üretiminde ve ilaç sanayinde de kullanılır. Ayçiçek yağı dünyada üzerinde en çok üretilen dört bitkisel yağdan biridir.
Ayçiçek yağının kullanımı bundan 300-400 yıl öncesine, Kuzey Amerika’ya dayanır. Ayçiçeği Avrupa'ya İspanyollar tarafından getirilmiştir. İspanyollar Ayçiçeğini Almanya’ya, İtalya’ya ve Fransa’ya tanıtmışlardır. Bu ülkeler bitkiyle çok önce tanışmış olmalarına rağmen bu gün dünyada ayçiçek yağı üretiminde lider ülke başını Rusya'dır. Rusya'yı Avrupa Birliği ülkeleri takip etmektedir. Diğer iki önemli üretici ise Arjantin ve Ukrayna’dır. Dünyada yılda 11,5 Milyon ton civarı ayçiçek yağı üretilmektedir.
